Wie unsere graue Materie befasst Grauzonen
Wenn Katie O’Nell der high-school-Biologie-Lehrer zeigte eine NOVA video auf Epigenetik nach dem AP-Prüfung war, war er meistens versucht, die Zeit zu verbringen. Aber für O’Nell, das video löste eine ganz neue Fläche von Neugier.
Sie war fasziniert von der Idee, dass bestimmte Gene könnten aktiviert und deaktiviert werden, Steuerung welche Eigenschaften oder Prozesse zum Ausdruck, ohne tatsächlich die Bearbeitung der genetische code selbst. Sie war weiter gespannt, was dieser Prozess bedeuten könnte, für den menschlichen Geist.
Aber beim starten MIT, Sie bemerkte, dass Sie weniger daran interessiert, die zellulären level von Neurowissenschaften und mehr fasziniert von den größeren Fragen wie, was macht bestimmte Menschen großzügig gegenüber bestimmten anderen? Was ist die Neurowissenschaft dahinter Moral?
„College ist eine Zeit, die Sie lernen können, was Sie wollen, und was ich wissen möchte ist, warum die Menschen sind wirklich, wirklich abgedreht“, sagt Sie. „Wir sind dumm, wir machen super irrationale Entscheidungen, macht es keinen Sinn. Manchmal ist es schön, manchmal ist es schrecklich.“
O’Nell, einen senior mit dem Hauptfach in brain and cognitive sciences, ist einer von fünf MIT-Studenten erhielt einen Marshall-Stipendium in diesem Jahr. Ihre Suche zu verstehen, die Feinheiten der verrückte menschliche Gehirn nicht beschränkt auf irgendeinen Kontinent. Sie werden mit der Finanzierung zu verdienen Ihren master in experimenteller Psychologie an der Universität Oxford.
Schokoladen-Milch-und-Maus-Gehirn
O’Nell ersten neuroscience-Forschung Erfahrung MIT, fand während Ihrer sophomore und junior-Jahr, im Labor des Instituts, Professor Ann Graybiel.
Die Forschung untersucht die neurologischen Komponenten des risk-vs-reward-Entscheidungen, mit einem Schlüssel-Zutat: Schokolade Milch. In den Experimenten wurden Mäuse zwei Optionen—Sie gehen könnte, in Richtung reicher, süßer Schokolade Milch, aber Sie auch zu ertragen haben, ein helleres Licht. Oder Sie gehen könnte in Richtung zu einem verwässerten Schokolade Milch, mit dem Vorteil einer weicheren Licht. Während der ganzen Zeit ein Fluoreszenz-Mikroskop verfolgt, wenn bestimmte Zelltypen wurden aktiviert.
„Ich denke, das ist wahrscheinlich die nächste Sache, die ich je hatte, um eine spirituelle Erfahrung … beobachten diese Maus, die in diesem Labyrinth zu entscheiden, was zu tun ist, und beobachten Sie die Zellen Leuchten auf dem Bildschirm. Sie können sehen, single-cell-Nachweis der Wahrnehmung geht. Das ist einfach das geilste Ding“, sagt Sie.
In Ihr junior-spring, O’Nell mich noch tiefer in Fragen der Moral, die im Labor von Professor Rebecca Saxe. Ihre Forschung konzentriert sich auf, wie das menschliche Gehirn analysiert die Identitäten der Menschen und emotionale Zustände aus, Ihre Gesichter allein, und wie diese Berechnungen sind miteinander verwandt. Teil dessen, was den Interessen O’Nell ist die Tatsache, dass wir ständig Entscheidungen treffen, über uns selbst und andere, mit begrenzten Informationen.
„Wir sind immer auf der Lösung des unter Unsicherheit“, sagt Sie. „Und unser Gehirn tut es so gut, so viele Möglichkeiten.“
Internationale Intrigen
Außerhalb des Unterrichts, O’Nell hat keinen Mangel an Dinge zu tun. Für den Anfang, Sie hat gedient als associate Berater für ein erste-Jahres-seminar, seit Herbst Ihr zweites Jahr.
„Im Grunde ist es mein job, sitzen in einem seminar und bully in nicht unter sieben Stunden zu einer Zeit, und Sie daran erinnern, dass ja, Sie Ihre erste 8.01 Prüfung morgen“, sagt Sie mit einem lachen.
Sie hat auch weiterhin eine Tätigkeit war Sie leidenschaftlich in der high school—Modell der Vereinten Nationen. Eines der am meisten Spaß Teile für Sie, die auf die Historische Krise Komitees, in denen die Teilnehmer versuchen müssen, um herauszufinden, eine Weise zu lösen, ein echtes historisches problem, wie die Kuba-Krise oder die französischen und indischen Krieges.
„In diesem Jahr scheiterten Sie und die Welt wurde von einem nuklearen ödland“, sagt Sie. „Im letzten Jahr habe ich nicht ganz weiß, wie das passiert ist, aber Frankreich beschlossen, dass Sie aufgeben wollten die North American theater ganz und nahm einfach über alle britischen Besitzungen in Indien.“
Sie ist auch Teil einer MIT-Programm aufgerufen, das Addir Interreligiöse Gemeinschaft, in der eine kleine Gruppe von Menschen treffen sich jede Woche und diskutieren über ein Thema rund um religion und Spiritualität. Bevor er, Sie nicht denken, es war etwas, was Sie daran interessiert wären,—aber nach der Platzierung im ersten Jahr der Klasse über Wissenschaft und Spiritualität, hat Sie gefunden-die Diskussion über religion zu werden, sehr anregend. Sie ist schon ein Teil der Gruppe seit.
O’Nell wurde auch stark involviert in das schreiben und produzieren ein Mystery Dinner-Theater-Campus-Vorschau Wochenende, im Namen Ihrer Wohn-Gruppe J-Eintrag, in MacGregor Haus. Die Handlung, in der Regel, ist MIT-Motto—Physik-professor möglicherweise getötet von einem Schwarm CRISPR nanobots, zum Beispiel. Wenn Sie nicht Kochen, Mord, Geheimnisse, Sie laufen könnte SAT Klassen für high-school-Schüler, Klavier spielen, Lesen oder Zeit mit Freunden zu verbringen. Oder, wenn Sie Sie braucht, zum Einkaufen gehen, Sie werden zu stoppen, indem Sie die Trader Joe ‚ s auf der Boylston Avenue,, als Entschuldigung, zum Besuch der Boston Public Library über die Straße.
Ganz aufgeregt für die Zukunft
O’Nell ist begeistert, dass der Marshall-Stipendium ermöglicht Ihr ein Leben in dem Land, das produziert so viele der Bücher, die Sie gepflegt wie ein Kind, wie „Der Hobbit.“ Sie ist auch begeistert, weiter Ihre Forschung gibt. Doch Sie Witze, die Sie noch braucht, um etwas von dem lingo nach unten.
„Ich muss lernen, wie das Wort ‚ganz‘ richtig. Weil ich übernutzung es in den amerikanischen Weg“, sagt Sie.
Ihr master-Forschung wird weitgehend erweitern auf die Grundsätze, die Sie seit der Untersuchung in der Sachsen-Labor. Fragen der Moral, der Verarbeitung und soziale Interaktion sind, wo will Sie den Fokus Ihrer Aufmerksamkeit.
„Mein master-Projekt wird grundsätzlich nehmen Sie einen Blick an, ob, wie schwierig es ist, für Sie zu bestimmen, jemand anderes ’s Gesichtsausdruck ändert, wie großzügig Sie sind mit Menschen“, erklärt Sie.